在推杯換盞之間,我們可曾想過(guò),杯中這晶瑩剔透的瓊漿玉液,它的名字——“酒”,究竟從何而來(lái)?今天,就讓我們跟隨賢酒穿越時(shí)空,從古老的甲骨文入手,揭開(kāi)“酒”字背后塵封數(shù)千年的秘密。
源頭:甲骨文中的“酒”與“酉”
在已知最古老的成熟漢字——甲骨文中,我們發(fā)現(xiàn)了“酒”字的源頭。然而,最初它并不直接寫(xiě)作今天的“酒”,而是用一個(gè)更古老的字形來(lái)表示:“酉”。
“酉”(讀作 yǒu) 在甲骨文中,寫(xiě)作一個(gè)尖底、大腹、小口的陶罐形象,如下圖所示:

這個(gè)象形字,描繪的正是商周時(shí)期用于發(fā)酵、儲(chǔ)存酒的酒壇子。在農(nóng)業(yè)和釀酒業(yè)已相當(dāng)發(fā)達(dá)的商代,這種酒器是日常生活中不可或缺的器物。因此,先民們便用最直接的“酒壇”之形,來(lái)指代壇中之物——“酒”本身。
演變:從“酉”到“酒”
既然“酉”就是酒,那為什么后來(lái)要加上三點(diǎn)水,變成“酒”呢?
這是因?yàn)椋坝稀弊趾髞?lái)被借去表示地支的第十位(用于計(jì)時(shí),如“酉時(shí)”),并且用途越來(lái)越廣。為了在文字上對(duì)“酒”這一具體事物進(jìn)行明確區(qū)分,我們的祖先發(fā)揮了驚人的智慧,他們?cè)凇坝稀边@個(gè)酒壇的旁邊,加上了“氵”(水)作為意符。
于是,一個(gè)全新的、表意更加清晰的字誕生了——“酒”。

這個(gè)“氵”并非指普通的水,而是象征著酒作為一種液體的物理屬性。“酒”字的結(jié)構(gòu),完美地詮釋了其本質(zhì):似水而非水,乃盛于壇中之液。
這一演變大約發(fā)生在周代至春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,在金文和小篆中,“酒”字的形態(tài)已經(jīng)穩(wěn)定下來(lái),與今天我們使用的寫(xiě)法一脈相承。
佐證:典籍與考古中的“酒”
《說(shuō)文解字》——東漢許慎所著的這部字書(shū),對(duì)“酒”的解釋最為經(jīng)典:“酒,就也,所以就人性之善惡。從水從酉,酉亦聲。”
這句話有三層含義:
1. “從水從酉”:指明了“酒”字是由“水”和“酉”兩個(gè)部分組成的會(huì)意字。
2. “酉亦聲”:說(shuō)明“酉”不僅表意,也表音,是一個(gè)形聲字。
3. “酒,就也”:這是一種聲訓(xùn),解釋了酒的特性——“就”,意思是能趨就、成就人性(使之善或惡),充滿了古人對(duì)酒的社會(huì)功能的哲學(xué)思考。

一個(gè)“酒”字,就是一部微縮的文明史。它從古老的陶壇(酉)中孕育,在流淌的歲月(氵)里定型。杯中的每一滴酒,都浸潤(rùn)著厚重的文化底蘊(yùn)。